Eine künstlerische Erkundung irischer Straßen
2024. Connemara, Westirland. Gefördert durch Culture Moves Europe.
Irland verfügt über ein ausgedehntes Netz von 8000 km öffentlichen Straßen, das alle Teile des Landes miteinander verbindet. Die erste Butter Road wurde 1748 in Auftrag gegeben. In anderen Gebieten wurden ab etwa 1800 Straßen (military roads) gebaut, um die britische militärische Kontrolle über abgelegene Gebiete zu sichern. In Irland findet man „Mass Paths” (Kirchenwege), auf denen Gemeindemitglieder aus abgelegenen Häusern über Felder wanderten, um die Messe zu feiern.
Während der Großen Hungersnot (1845–1852) machte sich das ganze Land zu Fuß auf den Weg: Hungernde Menschen versuchten, meist barfuß zum nächsten Schiff (Sargschiffe) zu laufen, um auszuwandern, oder zu den für die Armen eingerichteten Arbeitshäusern.
Die britische Regierung reagierte auf die extreme Armut und das Massenhungern mit einem Straßenbauprogramm: den Famine Roads. Die Famine Roads als vorgebliche Hilfsprojekte auf dem Höhepunkt der Großen Hungersnot im Jahr 1847 bleibt eines ihrer umstrittensten Vermächtnisse in Irland. Diese sogenannten „Straßen ins Nirgendwo“ sind Zeugnisse, die man betreten kann; sie sind historische Denkmäler eines fehlgeleiteten öffentlichen Bauvorhabens, das hungernde irische Arbeiter :innen in trostloser Umgebung dem rauen Wetter aussetzte, um für einen Minimallohn 12 h täglich zu arbeiten. Das endete meist tödlich. Die meisten straßenvorhaben wurde nie fertiggestellt.
Eine künstlerische Erkundung lud Teilnehmende dazu ein, zusammen auf einem nächtlichen, stillen Spaziergang zwischen 18 Uhr und 6 Uhr morgens einige dieser Famine Roads in Galway zu begehen.
English
An artistic exploration of Irish Road
2024. Connemara, West Ireland. Supported by Culture Moves Europe.
Ireland has an extensive network of 8,000 km of public roads connecting all parts of the country. The first Butter Roads were commissioned in 1748. In other areas, military roads were built from around 1800 onwards to secure British military control over remote areas. In Ireland, one finds mass paths, along which parishioners from remote homes walked across fields to attend Mass.
During the Great Famine (1845–1852), the whole country set off on foot: starving people tried, mostly barefoot, to walk to the nearest ship (coffin ships) to emigrate, or to the workhouses set up for the poor.
The British government responded to the extreme poverty and mass starvation with a road-building programme: the Famine Roads. The Famine Roads, presented as aid projects at the height of the Great Famine in 1847, remain one of its most controversial legacies in Ireland. These so-called ‘roads to nowhere’ are tangible testimonies that one can walk upon; they are historical monuments to a misguided public works scheme that exposed starving Irish labourers to the harsh weather in desolate surroundings, forcing them to work 12 hours a day for a pittance. This usually ended in death. Most of the road projects were never completed.
An artistic exploration invited participants to walk some of these Famine Roads in Galway together on a quiet night walk between 6 pm and 6 am.
